Кабинет министров Таиланда одобрил законопроект, направленный на легализацию азартных игр и казино, что должно способствовать развитию туристической отрасли, созданию новых рабочих мест и привлечению инвестиций. Премьер-министр Паетонгтарн Чинават подчеркнула, что легализация азартных игр не только защитит общество, но и увеличит доходы государственного бюджета.
Проект предполагает организацию азартных игр в рамках крупных развлекательных комплексов и будет представлен на рассмотрение парламента. В настоящее время большинство форм азартных игр в стране запрещены, однако ставки на спортивные события и подпольные игры активно практикуются, что свидетельствует о значительном финансовом потоке в этой сфере. Легализация охватит лишь некоторые виды азартных игр, такие как скачки и официальные лотереи.
Среди сторонников легализации выделяется бывший премьер-министр Таксин Чинават, который продолжает оказывать влияние на правящую партию. Ранее предпринимались попытки легализовать азартные игры, но они сталкивались с сопротивлением со стороны консервативных кругов общества.
По оценкам заместителя министра финансов Джулапана Аморнвивата, новая инициатива может увеличить число иностранных туристов на 5–10% и принести дополнительные 120–220 миллиардов батов в доходах от туризма. Ожидается создание от 9 до 15 тысяч новых рабочих мест.
Соседние государства, такие как Камбоджа и Сингапур, уже активно используют преимущества легальных казино, в то время как отсутствие таких заведений в Таиланде приводит к потере значительных доходов и снижению туристического потенциала страны, которая является одной из ведущих туристических дестинаций в Юго-Восточной Азии.
