Космический корабль Starliner компании Boeing успешно вернулся на Землю, но без экипажа. Астронавты Сунита Уильямс и Бутч Уилмор остались на международной космической станции (МКС) до прибытия корабля SpaceX Crew Dragon. Возвращение Starliner состоялось в субботу, спустя шесть часов после отстыковки от МКС, с приземлением на базе Уайт-Сэндс в Нью-Мексико.
Миссия Starliner, стартовавшая 5 июня, изначально планировалась на десять дней. Однако на этапе приближения к станции возникли неполадки: некоторые двигатели работали не так, как ожидалось, и были зафиксированы утечки гелия. В результате миссия была продлена на три месяца, в течение которых специалисты NASA и Boeing проводили тестирование для выявления причин неисправностей.
24 августа NASA приняло решение оставить астронавтов на МКС, что стало неожиданным поворотом событий. Теперь их возвращение на Землю запланировано на февраль 2025 года с помощью Crew Dragon-9, который является конкурентом Starliner. Успешное возвращение Starliner было критически важным для Boeing, так как оно должно было подтвердить готовность системы к регулярным полетам на МКС.
