Букингемский дворец в Лондоне приостановит прием государственных визитов на три года из-за масштабной реконструкции, стоимость которой составит 369 миллионов фунтов стерлингов. Работы, начавшиеся в 2017 году, направлены на обновление устаревших систем, таких как электропроводка и сантехника, которые не обновлялись с 1950-х годов. Эти меры необходимы для предотвращения серьезных последствий, включая риски пожаров и затоплений, вызванные изношенными коммуникациями.
В период реконструкции, которая завершится только в 2027 году, Виндзорский замок станет основным местом для проведения государственных визитов. Однако эмир Катара успеет посетить Букингемский дворец в следующем месяце, прежде чем все остальные визиты будут перенаправлены в Виндзор.
Король Великобритании в это время будет работать в новом офисе, расположенном в северном крыле дворца, который сейчас переделывается за его личный счет. Ранее эта часть дворца использовалась королевой Елизаветой II в качестве личных апартаментов. Король перенес свой кабинет в Бельгийский люкс на первом этаже Садового крыла, выходящем на запад.
Одной из ключевых задач обновления является создание комфортных условий для сотрудников. Вместо старых комнат для слуг XIX века будет организовано просторное «центральное пространство для совместной работы» для 300 офисных работников. Также планируется модернизация компьютерного класса, который превратится в современный конференц-зал, учебный класс для IT-специалистов и открытый офисный простор.
В ходе реконструкции в садах дворца вырубили несколько десятков вишневых деревьев и серебристых берез, чтобы обеспечить больше естественного света и способствовать «регенерации» других растений. Это решение направлено на улучшение экологической ситуации и создание более здоровой атмосферы для растительности.
