В 2013 году девушка IT-специалиста Джеймса Хоуэллса случайно выбросила жесткий диск, на котором хранились биткоины, стоимость которых сегодня оценивается в миллиарды тенге. Чтобы вернуть утерянные активы, Хоуэллс готов затратить значительные усилия на поиски на свалке в Ньюпорте, где, по его оценкам, находится 100 тысяч тонн мусора. Однако местные власти не поддерживают его начинания, даже несмотря на готовность Хоуэллса оплатить расходы на раскопки. В апреле на свалке был установлен забор и организована круглосуточная охрана, чтобы предотвратить доступ к месту поиска.
Несмотря на сложившуюся ситуацию, Хоуэллс подал иск против властей Ньюпорта, требуя компенсации в размере 495 миллионов фунтов стерлингов — это сумма, которую он мог бы получить за свои биткоины, когда их цена достигла рекорда. Он понимает, что шансы на успешное возмещение ущерба невелики, однако надеется, что судебный процесс заставит власти изменить свою позицию.
Согласно мнению городских чиновников, затраты на поиски жесткого диска могут оказаться колоссальными, а возможный ущерб для окружающей среды также вызывает серьезные опасения. Более того, нет никаких гарантий, что диск с биткоинами будет найден, что делает проект рискованным. Ранее, в 2015 году, Хоуэллс сообщал о поддержке со стороны хедж-фонда, готового финансировать раскопки.
Ситуация с Хоуэллсом подчеркивает растущие проблемы, связанные с криптовалютами и их хранением, а также важность регулирования в этой области, что подтверждает и недавнее заявление депутата Мажилиса Парламента РК Екатерины Смышляевой о рисках, связанных с криптобиржами в Казахстане.
