Строительство надземного метро в Астане началось более десяти лет назад, и с тех пор проект сталкивался с множеством проблем и задержек. Первоначально планировалось завершить работы к 2014 году, затем сроки были перенесены на 2017 год в связи с проведением выставки EXPO. Однако к этим датам удалось возвести лишь опоры, которые стали символом коррупции в стране.
К 31 декабря 2019 года проект также не был завершен, и запуск, намеченный на лето 2020 года, снова откладывался. За время строительства было зафиксировано множество хищений, что привело к судебным разбирательствам и осуждению нескольких участников проекта. В результате проект долгое время оставался «замороженным», и обсуждения о его судьбе не прекращались, включая предложения о сносе уже построенных конструкций.
Строительство возобновилось лишь в апреле 2023 года после выделения дополнительных 50 миллиардов тенге. Общая стоимость проекта теперь составляет 1,888 миллиарда долларов США, включая все строительные работы и закупку вагонов. По данным компании City Transportation Systems, 20 сентября 2024 года было объявлено о завершении строительства бетонных опор, что вселяет надежду у жителей столицы на скорейший запуск современного метро.
На текущий момент завершены работы по строительству вантового моста через реку Есиль, который был спроектирован с учетом климатических условий региона. Длина моста составляет 155 метров, а его конструкция включает арку с проездом снизу.
Тем не менее, жители, живущие рядом с маршрутами LRT, выражают опасения по поводу возможного шума от поездов. В компании CTS заверили, что предусмотрены меры по снижению уровня шума и вибрации, опираясь на стандарты развитых стран.
Сам эстакадный путь будет длиной около 22 километров, проходя через ключевые районы города. В общей сложности на маршруте будет 18 станций, каждая из которых будет оснащена современными удобствами для пассажиров, включая автоматизированные системы продажи билетов и доступ для маломобильных граждан.
Поезда, которые будут курсировать по линии, будут полностью автоматизированными и беспилотными, с максимальной вместимостью 652 пассажира и скоростью до 80 км/ч. Ожидается, что после запуска LRT ежедневный пассажиропоток составит около 25 тысяч человек.
Завершение строительства планируется в 2025 году, а начало эксплуатации – в 2026 году. Проект направлен на разгрузку городских улиц и улучшение транспортной ситуации в Астане, что, по мнению властей, должно снизить потребность в личном транспорте.
